The Ocean
Four exhibitions – two photographers and two engravers – at the Chateau de Lourmarin, Vaucluse, France
June 2023 – June 2024
A visit to the Chateau de Lourmarin is a trip through centuries of history. It is also chance to see the art that is exhibited throughout these ancient rooms.
For some years, the Foundation Laurent-Vibert has been inviting well-known living artists and photographers to show their work alongside examples drawn from the large collection of classical engravings and other art left to the Academie of Aix-en-Provence by Robert Laurent Vibert when he died in 1926. At the same time, the work of the many artists-in-residence who, over nearly a century, have stayed at the chateau and been inspired by the village and the countryside around.
This year, we set out to show the remarkable wood-cut engravings of Jean Chièze. Chièze worked at the chateau during 1936 and 1937 before going on to a celebrated career as an artist and book illustrator. He was greatly stimulated by the sea and the life on its shores. Our exhibition shows his the forceful, dramatic depictions of Brittany and especially the Isle of Ushant.
Hence, we adopted the theme of “The Ocean”. We have been lucky to discover the work of Hélène Baumel who not only won the prestigious Jean Chièze Prize but who shares the same fascination with water and the sea. Fifteen of her aquatint engravings are displayed.
We were equally lucky to find two prizewinning photographers who are no less captivated by the world’s oceans, but also active in their protection. Rachael Talibart is renown as a photographer of waves and shores. Henley Spiers excels in his under-water images, especially of sea life.
RACHAEL TALIBART
The British photographer Rachael Talibart had a first career as a solicitor in the City of London’s financial centre. Perhaps driven by her experiences as a child growing up on the South coast of England and spending much of her time at sea, she succumbed to the call of full-time outdoor photography after 2000.
Of her “Sirens” photographs, she recently told Oceanus magazine: “I was a literature graduate student, so I love the classics and have studied Homer extensively. All those wonderful stories from the Odyssey are a huge part of who I am. The concept behind my “Sirens” portfolio is that I isolate waves of character that suggest to me some kind of mythological god or creature of the deep.”
Rachael Talibart’s critically acclaimed photographs – notably her portfolio “Sirens” some of which are in the exhibition – are featured in the international press and exhibited widely. Oceanus, the magazine of Woods Hole Oceanographic Institution; The Guardian; ICM Photography Magazine; Elements Magazine; Het Financieele Dagblad; Outdoor Photography; Digital Photographer Magazine; Suddeutsche Zeitung; De Volkskrant; The Sunday Times and The Daily Telegraph have all presented her work. Rachael is represented by galleries in Europe and the United States, and her limited-edition prints are collected worldwide. Rachael Talibart also conducts photography workshops and leads international photographic tours.
CATALOGUE
HENLEY SPIERS
Henley Spiers has become a globally-renown undersea photographer after starting his career as a diving instructor. Having been seduced by the challenges of underwater imagery he now travels the world as a full-time photographer. His work is increasingly sought-after by major publications. These include: The Sunday Times, Der Spiegel, Sierra Magazine, The Guardian, BBC Wildlife Magazine and Terre Sauvage.
The Franco-British photographer also writes extensively about his work, and he is the author of two books. He leads underwater photographic-adventure expeditions. He also devotes time to public speaking, acting as a judge for photographic competitions and collaborating with ocean conservation organizations.
Since he began his career as an underwater photographer, the work of Henley Spiers has been recognized through top prizes in dozens of competitions. These include awards from: The Royal Photographic Society, British Society of Underwater Photographers, Sony World Photography Awards, Ocean Geographic Pictures of the Year, United Nations World Oceans Day, Nature Photographer of the Year, the London Natural History Museum’s Wildlife Photographer of the Year, and Oceanographic Ocean Photography Awards.
Henley collaborates with environmental organizations like Blue Marine, Mission Blue, Bertarelli Foundation, Marine Conservation Society, Marine Megafauna Foundation, Mobula Conservation, The Wildlife Trusts, and Thunnus UK.
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HELENE BAUMEL
Hélène Baumel is a prize-winning exponent of a variety of engraving techniques, notably aquatinte which she used for all but one of the works displayed here. Born in 1951, she studied at the Ecole Nationale Supérieure des Beaux arts in Paris before beginning an artistic career which has been recognized by many awards – including the Jean Chièze prize – and exhibitions throughout France and Europe. Her studio is in Orsay (Essonne), near Paris. Hélène Baumel also employs her skills as an engraver to produce artists’ books, in collaboration with contemporary poets.
As with etching, the technique of aquatint requires an acid to inscribe a design into a copper or steel plate. The inscribed lines capture and retain the ink which is removed from the rest of the surface. As the paper is pressed onto the plate only the inked lines are transferred.
With aquatint, the objective is to produce a textured surface on the plate in addition to any inscribed lines. This is achieved by mechanically spraying a fine resin which is then cooked on to the plate. Once fixed, the resin protects the metal beneath from attack by acid. The result is a varied, subtle, sometimes grainy sometimes velvety, surface for printing that creates the kind of results seen in Hélène Baumel’s engravings.
In1986, with the woodcut engraving “Rivage” (below) , Hélène Baumel won the Prix Jean Chièze. Awarded, at that time, by the Association Jean-Chièze for exceptional work in the field of engraving on wood, she won the prize again in 1994. Her artistic achievements have been recognized regularly by other awards. In 2022, the Fondation Taylor, in Paris, attributed the prestigious Grand Prix Léon-Georges Baudry to Hélène Baumel for the entirety of her lifetime’s work.
Hélène Baumel’s engravings and artists’ books are displayed frequently in personal and collective exhibitions throughout France and abroad.
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JEAN CHIEZE
Born in Valence in 1898, and closely associated with the Château de Lourmarin, Jean Chièze became one of France’s greatest modern wood engravers. While practicing many forms of art he was best known for the power, character and imagination of his black-and-white prints and book illustrations.
He started his art studies at the Ecole des Beaux-Arts de Lyon. Later, for three years, Chièze worked at a silk-fashion house (soierie) in Lyon, where he initially earned a position by designing a successful style of pyjamas for the luxury U.S. market. By 1923, he had left the private sector to earn a living through teaching design – in Corsica, Provence, Lyon, Grenoble and later Paris (Lycée de Saint-Cloud).
In parallel, he developed his career as an artist and writer – including lithographs, ceramics, theatrical design and literature – but above all, engraving on wood.
He produced prints for framing as well as an extraordinarily large and diverse output of book illustrations, some of which can be seen in the display case. His early career as an engraver was closely identified with Provence and, notably, Lourmarin. He was an artist-in-residence at the chateau in 1936 and 1937. He illustrated books on the region, written by Mathieu Varille who had worked with Robert Laurent-Vibert on the restauration of the chateau in the early 1920s.
His work is marked by periods lived in Corsica, Paris, Lyon, Normandy, and Le Vivarais, especially the Ardeche. He was fascinated and inspired by life in the Alps as well as the struggles of life at sea and on the shores of Brittany. It is the wild and sometimes tragic coast of Finisterre – and especially the islands of Ushant (Ouessant) and Sein – that is the focus of this exhibition. One of his most successful collaborations was with the novelist, Henri Queffélec, on Un Homme d’Ouessant (A Man from Ushant), published in 1953.
The engravings on display are drawn from the work left to the Foundation Laurent-Vibert by Chièze himself and from loans kindly made to us by the Chateau de Vogüé (Association Vivante Ardèche), with which he was associated towards the end of his life, and by the family of Jean-Pierre Aury, another artist-in-residence here and a student of Chièze.
The robust forms and lines of these works depict the capricious, sometimes crushing, power of the ocean as well as the harsh lives and strong characters of seamen and fishermen and their communities ashore.
Jean Chièze was a 20th century exponent of an ancient art which began, in India and the Arab world well before our era, with relief images cut into wood blocks and pressed on to textiles.
From the 8th century AD, the invention of paper in China led to the practice of using carved wood plates to multiply decorative images and texts. But only in the medieval period did woodcut engraving move from the Far East to Europe. Its greatest practitioners were artists like Albrecht Dürer and Lucas Cranach the Elder. Much later, especially as Japanese prints became popular in the 19th century, the skills of engraving on wood were taken up with a new creative spirit by William Morris in England, Edvard Munch, Georges Rouault, Maurice de Vlaminck and, in Germany, Emil Nolde. Paul Gauguin also experimented with the craft. Honoré Daumier and Gustave Doré both worked with the most skilled wood engravers of their time to produce illustrations for books like Dante’s Divine Comedy and Don Quichotte by Cervantés.
Until the 18th century, engravers carved their images in the same sense as the grain of the wood (‘bois de fil’ in French). They often used pear or apple woods. However, in the 1770s the English engraver Thomas Bewick began to create blocks for engraving by assembling squares of very hard wood, like boxwood, cherry or maple, cut across the grain (‘bois debout’ or ‘bois de bout’). This provided a surface on which far more precision in cutting was possible, employing tools closely resembling the burin used for engraving on metal. The block was also easier to cut to precisely the length of lead type pieces and so be integrated into printed pages for books, magazines and newspapers.
Chièze was an exceptional exponent of an art that requires a resolute devotion to precision, to patience and to perfection. And after all that, he brought drama, strength and movement to every one of his images that would ultimately be pressed on to paper.
English version
L’OCÉAN
Quatre expositions – deux photographes et deux graveurs – au Château de Lourmarin
Juin 2023 – Juin 2024
Une visite au Château de Lourmarin est un voyage à travers des siècles d’histoire. C’est également l’occasion de voir l’art qui est exposé dans ces anciennes salles.
Depuis plusieurs années, la Fondation Laurent-Vibert invite des artistes et des photographes contemporains célèbres à exposer leurs œuvres aux côtés d’une sélection d’oeuvres issues de la grande collection de gravures classiques et autres œuvres léguées à l’Académie d’Aix-en-Provence par Robert Laurent Vibert à sa mort en 1926.
En parallèle, nous présentons également les travaux de nombreux artistes en résidence qui, au cours de près d’un siècle, ont séjourné au château et ont été inspirés par le village et la campagne environnante.
Cette année, nous avons décidé de mettre en avant les remarquables gravures sur bois de Jean Chièze. Chièze a travaillé au château pendant les années 1936 et 1937 avant de connaître une carrière célèbre en tant qu’artiste et illustrateur de livres. Il a été fortement inspiré par la mer et la vie sur ses côtes. Notre exposition montre ses représentations puissantes et dramatiques de la Bretagne et en particulier de l’Île d’Ouessant.
Dès lors, nous avons adopté le thème de “L’Océan”. Nous avons eu la chance de découvrir le travail d’Hélène Baumel qui a non seulement remporté le prestigieux Prix Jean Chièze mais qui partage également la même fascination pour l’eau et la mer. Quinze de ses gravures à l’aquatinte sont exposées.
Nous avons eu également la chance de trouver deux photographes primés qui sont non seulement captivés par les océans du monde, mais aussi engagés dans leur protection. Rachael Talibart est renommée en tant que photographe de vagues et de rivages. Henley Spiers excelle dans ses images sous-marines, en particulier de la faune marine.
RACHAEL TALIBART
La photographe britannique Rachael Talibart a eu une première carrière en tant qu’avocate dans le centre financier de la City de Londres. Peut-être motivée par ses expériences d’enfance sur la côte sud de l’Angleterre et passant une grande partie de son temps en mer, elle succomba à l’appel de la photographie en plein air à plein temps après 2000.
À propos de ses photographies “Sirènes”, elle a récemment déclaré au magazine Oceanus: “J’étais étudiante en littérature, donc j’adore les classiques et j’ai étudié Homère en profondeur. Toutes ces merveilleuses histoires de l’Odyssée résonnent avec une grande partie de ce que je suis. Le concept derrière mon portfolio “Sirènes” est de sélectionner des vagues de caractère qui me suggèrent une sorte de dieu mythologique ou une créature des profondeurs.”
Les photographies acclamées par la critique de Rachael Talibart – notamment sa collection “Sirènes” dont certaines figurent dans l’exposition – sont présentées dans la presse internationale et largement exposées. Oceanus, le magazine de l’Institution océanographique de Woods Hole ; The Guardian ; ICM Photography Magazine ; Elements Magazine ; Het Financieele Dagblad ; Outdoor Photography ; Digital Photographer Magazine ; Suddeutsche Zeitung ; De Volkskrant ; The Sunday Times et The Daily Telegraph ont tous présenté son travail. Rachael est représentée par des galeries en Europe et aux États-Unis, et ses tirages en édition limitée sont collectionnés dans le monde entier. Rachael Talibart anime également des ateliers de photographie et dirige des tournées photographiques internationales.
HENLEY SPIERS
Henley Spiers est devenu un photographe sous-marin de renommée mondiale après avoir commencé sa carrière en tant qu’instructeur de plongée. Séduit par les défis de l’imagerie sous-marine, il parcourt désormais le monde en tant que photographe à plein temps. Son travail est de plus en plus recherché par les grandes publications, notamment : The Sunday Times, Der Spiegel, Sierra Magazine, The Guardian, BBC Wildlife Magazine et Terre Sauvage.
Le photographe franco-britannique écrit également abondamment sur son travail et il est l’auteur de deux livres. Il dirige des expéditions d’aventure photographique sous-marine. Il consacre également du temps à la prise de parole en public, en tant que juge pour des concours de photographie et en collaborant avec des organisations de conservation des océans.
CATALOGUE
Depuis le début de sa carrière en tant que photographe sous-marin, le travail de Henley Spiers a été reconnu par de nombreux prix dans des dizaines de compétitions. Parmi ceux-ci, on compte des récompenses de la Royal Photographic Society, de la British Society of Underwater Photographers, des Sony World Photography Awards, des Ocean Geographic Pictures of the Year, de la Journée mondiale des océans des Nations Unies, du Nature Photographer of the Year, du Wildlife Photographer of the Year du London Natural History Museum et des Oceanographic Ocean Photography Awards.
Henley collabore avec des organisations environnementales telles que Blue Marine, Mission Blue, la Fondation Bertarelli, la Marine Conservation Society, la Marine Megafauna Foundation, la Mobula Conservation, The Wildlife Trusts et Thunnus UK.
HÉLÈNE BAUMEL
Hélène Baumel est une représentante primée de diverses techniques de gravure, notamment l’aquatinte qu’elle a utilisée pour toutes les œuvres présentées ici, à l’exception d’une seule. Née en 1951, elle a étudié à l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris avant de commencer une carrière artistique qui a été reconnue par de nombreux prix – y compris le prix Jean Chièze – et des expositions à travers la France et l’Europe. Son atelier se trouve à Orsay (Essonne), près de Paris. Hélène Baumel met également ses compétences de graveuse au service de la production de livres d’artistes, en collaboration avec des poètes contemporains.
Comme la gravure eau-forte, la technique de l’aquatinte nécessite un acide pour graver un dessin dans une plaque de cuivre ou d’acier. Les lignes gravées captent et retiennent l’encre qui est enlevée du reste de la surface. Lorsque le papier est pressé contre la plaque, seules les lignes encrées sont transférées.
Avec l’aquatinte, l’objectif est de produire une surface texturée sur la plaque, en plus des lignes gravées. Cela est réalisé en pulvérisant mécaniquement une fine résine qui est ensuite cuite sur la plaque. Une fois fixée, la résine protège le métal des attaques de l’acide. Le résultat est une surface variée, subtile, parfois granuleuse, parfois veloutée, qui crée le type de résultats que l’on retrouve dans les gravures d’Hélène Baumel.
En 1986, avec la gravure sur bois “Rivage” (ci-dessous), Hélène Baumel remporta le Prix Jean Chièze, décerné à l’époque par l’Association Jean-Chièze, pour son travail exceptionnel dans le domaine de la gravure sur bois. Elle remporta à nouveau le prix en 1994. Ses réalisations artistiques ont régulièrement été récompensées par d’autres prix. En 2022, la Fondation Taylor, à Paris, a attribué à Hélène Baumel le prestigieux Grand Prix Léon-Georges Baudry pour l’ensemble de son œuvre accomplie au cours de sa vie.
CATALOGUE
JEAN CHIEZE
Né à Valence en 1898 et étroitement associé au Château de Lourmarin, Jean Chièze est devenu l’un des plus grands graveurs sur bois modernes de France. Bien que pratiquant de nombreuses formes d’art, il était surtout connu pour la puissance, le caractère et l’imagination de ses estampes en noir et blanc et ses illustrations de livres.
Il a commencé ses études d’art à l’École des Beaux-Arts de Lyon. Plus tard, pendant trois ans, Chièze a travaillé dans une maison de mode de soierie à Lyon, où il a obtenu un poste en concevant un style apprécié de pyjamas pour le marché américain de luxe. En 1923, il quitte le secteur privé pour gagner sa vie en enseignant le dessin – en Corse, en Provence, à Lyon, à Grenoble et plus tard à Paris (au Lycée de Saint-Cloud).
En parallèle, il a développé sa carrière d’artiste et d’écrivain – y compris les lithographies, la céramique, les décors de théâtre et la littérature – mais surtout, la gravure sur bois.
Il a produit des estampes encadrées ainsi qu’une production extrêmement importante et diversifiée d’illustrations de livres, dont certaines sont visibles dans la vitrine. Ses débuts en tant que graveur étaient étroitement liés à la Provence et, notamment, à Lourmarin. Il a été artiste en résidence au château en 1936 et 1937. Il a illustré des livres sur la région, écrits par Mathieu Varille, qui avait travaillé avec Robert Laurent-Vibert sur la restauration du château au début des années 1920.
Son travail est marqué par les périodes qu’il a vécues en Corse, à Paris, à Lyon, en Normandie et en Vivarais, en particulier en Ardèche.
Jean Chièze pratiquait au XXe siècle un art ancien dont l’origine remonte bien avant notre ère, en Inde et dans le monde arabe, avec des images en relief découpées dans des blocs de bois et pressées sur des textiles.
À partir du VIIIe siècle après J.-C., l’invention du papier en Chine a entraîné l’utilisation de plaques de bois sculptées pour multiplier les images décoratives et les textes. Mais ce n’est qu’à l’époque médiévale que la gravure sur bois a voyagé de l’Extrême-Orient vers l’Europe. Ses plus grands représentants étaient des artistes tels qu’Albrecht Dürer et Lucas Cranach l’Ancien. Beaucoup plus tard, en particulier lorsque les estampes japonaises sont devenues populaires au XIXe siècle, les compétences de la gravure sur bois ont été reprises avec un nouvel esprit créatif par William Morris en Angleterre, Edvard Munch, Georges Rouault, Maurice de Vlaminck et, en Allemagne, Emil Nolde. Paul Gauguin a également expérimenté cette forme d’art. Honoré Daumier et Gustave Doré ont tous deux travaillé avec les graveurs sur bois les plus habiles de leur époque pour produire des illustrations pour des livres tels que La Divine Comédie de Dante et Don Quichotte de Cervantés.
Jusqu’au XVIIIe siècle, les graveurs sculptaient leurs images dans le sens du grain du bois (appelé « bois de fil »). Ils utilisaient souvent des bois de poirier ou de pommier. Cependant, dans les années 1770, le graveur anglais Thomas Bewick commença à créer des blocs pour la gravure en assemblant des carrés de bois très dur, comme le buis, la cerise ou l’érable, coupés à travers le grain (appelé « bois debout » ou « bois de bout »). Cela offrait une surface sur laquelle il était possible de réaliser des coupes beaucoup plus précises, en utilisant des outils ressemblant au burin utilisé pour la gravure sur métal. Le bloc était également plus facile à découper pour obtenir avec précision la longueur des caractères en plomb et ainsi être intégré dans les pages imprimées des livres, des magazines et des journaux.
Chièze était un exemple exceptionnel d’un art qui requiert une dévotion résolue envers la précision, la patience et la perfection. Et en plus de tout cela, il apportait une intensité dramatique, de la force et du mouvement à chacune de ses images qui seront imprimées sur papier.
Catalogue : Photogaphies de Rachael Talibart
Les photographies de Rachael Talibart, exposées dans le château, peuvent être commandées. La plupart de ces œuvres sont tirées en petites éditions limitées – 12 en petits formats et 12 en grands formats. Elles sont donc rares. Toutes les photographies en édition limitée sont livrées avec un certificat d’authenticité. Certaines œuvres sont tirées en édition “ouverte”, c’est-à-dire qu’il n’y a, en principe, pas de limite au nombre d’exemplaires qui peuvent être produits. Mais en réalité même ces œuvres sont imprimées en petit nombre.
Toutes les photographies peuvent être imprimées dans des tailles plus petites et plus grandes que celles affichées. Le prix vous sera communiqué après indication de la dimension souhaitée (côté le plus grand de la photographie).
Les prix incluent les frais de port. Les prix s’entendent pour la photographie uniquement ; nous ne fournissons pas le cadre.
Renseignements et commandes: contact@chateaudelourmarin.com
The photographs by Rachael Talibart, displayed in the exhibition, can be ordered. Most of these works are printed in small, limited editions – 12 in small formats and 12 in large formats. They are, therefore, rare. All limited-edition photographs are delivered with a certificate of authenticity. Some works are printed in “open” editions, meaning there is, in principle, no limit to the copies that can be produced – although even these works remain scarce.
All photographs can be printed in sizes smaller and larger than those displayed. Please indicate the dimension of the longest side of the photograph and a price will be supplied.
Photographs are printed as ordered and delivered directly from the printer. Prices include delivery costs. Prices cover the photograph only; we do not supply the frame.
Enquiries and orders: contact@chateaudelourmarin.com
Catalogue : Photogaphies de Henley Spiers
Les photographies de Henley Spiers, exposées dans l’exposition, peuvent être commandées. Elles sont disponibles en deux formats :
- 52,5cm x 35cm (plus 1,5 cm de bordure blanche) : 395 euros
- 69cm x 46cm (plus 2cm de bordure blanche) : 495 Euros
Les photographies seront imprimées selon la commande et livrées directement par l’imprimeur.
Les prix incluent les frais de port. Les prix s’entendent pour la photographie uniquement ; nous ne fournissons pas le cadre.
Renseignements et commandes: contact@chateaudelourmarin.com
The photographs by Henley Spiers, displayed in the exhibition, can be ordered. They are available in two sizes:
- 52.5cm x 35cm (plus 1.5 cm white border): 395 Euros
- 69cm x 46cm (plus 2cm white border): 495 Euros
Photographs are printed as ordered and delivered directly from the printer.
Prices include postage costs. Prices cover the photograph only; we do not supply the frame.
Enquiries and orders: contact@chateaudelourmarin.com
Catalogue : Les Gravures de Hélène Baumel
Les gravures d’Hélène Baumel exposées dans l’exposition peuvent être commandées. Toutes ses œuvres – aquatintes et gravures sur bois – sont produites en tirages limités de 15 à 50 exemplaires. Chaque œuvre est imprimée par l’artiste dans son atelier d’Orsay (Essonne) et est signée et numérotée.
Hélène Baumel a mis à la disposition du Château un second exemplaire de la plupart de ces œuvres. Celles-ci sont donc disponibles à court terme contre paiement.
Les prix incluent les frais de port. Les prix s’entendent pour la gravure uniquement ; nous ne fournissons pas le cadre.
Renseignements et commandes: contact@chateaudelourmarin.com
The engravings of Hélène Baumel on display in the exhibition can be ordered. All her works – aquatint and wood-block prints – are produced in limited editions of between 15 and 50. Each one is printed by the artist in her workshop in Orsay (Essonne) and is signed and numbered.
Hélène Baumel has provided the Chateau with a second copy of most of these works. These are therefore available at short notice upon payment.
Prices include delivery costs. Prices are for the print only; we do not supply the frame.
Enquiries and orders: contact@chateaudelourmarin.com
(Aquatinte, 32 x 19) Euros 230
(Aquatinte, 32 x 19) Euros 230
(Aquatinte, 32 x 19) Euros 230
(Aquatinte, 40 x 108) Euros 400
(Aquatinte, 16 x 35.5) Euros 250
Art in the Château 